Marco Teórico

¿Qué es la Contaminación ?

La contaminación es la presencia o acumulación de sustancias en el medio ambiente que afectan negativamente el entorno y las condiciones de vida, así como la salud o la higiene de los seres vivos.

¿Qué es la Contaminación del mar?

Desde mi punto de vista puedo definir la contaminación del mar como aquellas sustancias que se encuentran en el agua y que afectan a los seres que ahí habitan o que nos afectan a  nosotros.

ANTECEDENTES HISTORICOS.

Según Alain Gioda la contaminación del mar se da cuando se inician a dar los productos químicos, y los avances de la ciencia y nos explica como, diciendo lo siguiente:

En la historia, la contaminación causada por el hombre ha sido esencialmente la química. Hoy en día, se agregarían importantes contaminaciones orgánicas y térmicas. Estas últimas localizadas sobre todo más abajo de las centrales nucleares.


Entre las contaminaciones químicas, se deben mencionar sobre todo los metales pesados, ya que su importancia es antigua. En cambio, la utilización masiva de los pesticidas, que aparecieron en 1885 en el viñedo con el "caldo bordelés", es posterior al descubrimiento de las propiedades del DDT por Muller en 1940. La abundancia de nitratos en el agua es también reciente, causada por la intensificación de la ganadería y la fertilización excesiva en los países ricos o por la falta de buenas letrinas en las ciudades del tercer mundo. Asimismo, desde hace poco tiempo, el fósforo se volvió un problema para la calidad de las aguas estancadas por que enriquece excesivamente o desoxigena, con la fertilización sobreabundante de los suelos y la generalización del desagüe directo de las aguas evacuadas de las casas. Paradójicamente, el progreso de la higiene individual y el uso de los detergentes fosfatados produjeron un contaminante que afecta también a los mares, como el Adriático, con espectaculares y nauseabundas mareas verdes.

Los metales pesados están muy controlados, ya que las enfermedades que provocan son tanto más peligrosas cuanto más se concentran en la cadena biológica. Citemos el plomo (umbral máximo tolerado por la norma europea actual 0.05mg/l) con el saturnismo, una intoxicación muy extendida en la antigüedad romana cuando los conductos de agua eran de este metal. También podemos citar el mercurio (0.001 mg/l tolerado) con la enfermedad de Minamata, del nombre de la localidad japonesa donde esta dolencia causó estragos después de la segunda guerra mundial, afectando a hombres y gatos que se alimentaban de peces contaminados. Pero, desde el siglo XVI el mercurio contamina constantemente los ríos y las aguas del Alto Perú sobre todo alrededor de la ciudad de Potosí. La introducción de este elemento químico en la metalurgia de la plata, en 1572, inicia la riqueza formidable de Potosí. Aunque construida a 4000 m de altura y aislada en los Andes, la ciudad contaba con más de 150.000 habitantes entre 1610 y 1650, es decir aproximadamente la misma población que París en esa época. Decenas de molinos y fábricas instalados en el curso de la Ribera de Vera Cruz trituraban el mineral de plata, a comienzos del siglo XVII, para amalgamarlo al mercurio. Ahora, los antiguos y los nuevos escoriales de mineral de plata aún son lamidos por los arroyos de las altas tierras hasta el Pilcomayo, mientras que la contaminación provocada por el mercurio se ha agudizado aguas abajo de los yacimientos de oro en los ríos que descienden hacia la Amazonia boliviana, peruana y brasileña.

CONTAMINANTES DEL MAR

Según un ambientalista hay un gran número de sustancias contaminantes que las podemos clasificar en varios tipos:

• Microorganismos patógenos: Son las bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis y otras enfermedades más. La mayoría de estos microbios han sido transmitidos a través de las heces y otros restos orgánicos de personas ya infectadas, y con ello pueden ser transmitidos a personas sanas. Estos microorganismos muchas veces llegan mediante los alimentos mediante contaminación cruzada y así dañan nuestro cuerpo.
• Desechos orgánicos: Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, u otros animales salvajes. Incluye heces, y otros materiales orgánicos que pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, que son los procesos con oxígeno. Cuando estos desechos superan al oxígeno es cuando son en exceso. Es entonces cuando la proliferación de bacterias es superior al oxígeno, cuando decimos que es contaminación.
• Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son buenos para el agua que se utiliza para las plantas. Cuando estos están en mayor cantidad produce en las aguas un mayor incremento de algas y otras plantas. Luego cuando estas mueren, en su descomposición por bacterias, hace que el agua se quede sin oxígeno, produciendo lo que llamamos agua maloliente e inutilizable.
• Compuestos orgánicos: Muchas moléculas orgánicas como ahora petróleo, gasolina, plásticos, disolventes, detergentes… que se arrojan al suelo acaban en el agua y tardan en muchos casos mucho tiempo en descomponerse por ser estructuras moleculares complejas, difíciles de degradar por microorganismos.
• Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastrada a las aguas, junto con otros materiales que ya hay en el agua son la mayor fuente de contaminación de las aguas.
• Sustancias radioactivas: Isótopos radiactivos pueden estar en el agua, pero a veces se van acumulando haciendo que en tejidos vivos puedan ser aún más altas.
• Contaminación térmica: El agua caliente que se libera de centrales de energía o procesos industriales aumenta la temperatura de ríos y embalses con lo que disminuye el oxígeno y eso resulta fatal para los seres vivos.

CAUSAS Y CONSECUENCIAS

Causas:

• Derrames de petróleo
• Contaminación química 
• Basura
• Aguas Residuales 

Consecuencias:

• Muerte y falla en el sistema reproductivo de los animales acuáticos 
• Interrupción de la Cadena Alimenticia
• Destrucción de ecosistemas 
• Floración de algas 

CANTIDAD DE CONTAMINANTES EN EL MAR

Según Lucia y Bea Soto la situación se encuentra así:

La vida marina está desapareciendo muy rápido debido a la contaminación en los mares y océanos. Esto puede ser debido al vertido de muchos residuos, los vertidos de petróleo y también debido a la variedad de productos químicos.

La producción de petróleo está en su punto más alto para mantenerse al día con las necesidades de la gente, y los animales marinos están siendo destruidos en los océanos y mares debido a la contaminación del agua, la cantidad de plástico, productos químicos y otras formas de contaminación. Hay muchas personas que utilizan el océano para divertirse, pero dejan desechos y vertidos accidentales.

Hay muchos expertos que creen que el 80% del agua de los océanos se debe a los esfuerzos de los seres humanos. Esto significa que gran cantidad del agua podría reducirse si todos ayudamos a eliminar los residuos. También, las empresas deben ser más cuidadosas con sus contribuciones a la contaminación de los océanos. La contaminación de petróleo es una de las causas principales de la contaminación en los océanos. Hay varias formas de contaminantes en el agua, como el plástico, que ha creado una destrucción en los océanos.

La cantidad de plástico que acaba en los océanos está entre 4,8 y 12, 7 millones de toneladas cada año y podría multiplicarse más adelante, si estos problemas no se mejoran.

La contaminación en los océanos y mares es uno de los efectos más visibles de la ocupación humana en el planeta. La causa de la contaminación por residuos es el manejo inadecuado de los desechos. Los residuos que acaban en el suelo o en el agua pueden descomponerse y emitir gases como el metano y eso contamina. Hay algunos datos impactantes de este problema como los combustibles de los barcos que se derraman. La contaminación altera a las ballenas, muchas toneladas de peces, aves y mamíferos mueren a causa de esto. Este problema ha empezado a extinguir especies, tortugas, aves, ballenas, delfines…y así la vida marina se va extinguiendo poco a poco.